Проверочное слово Ребята

Слово «ребята» происходит от существительного «ребенок», которое образовано от слова «раб». Слово «раб» в свою очередь восходит к праславянскому orbъ. Гласная «о» превратилась в «е» в результате ассимиляции гласных.