Проверочное слово Маленький

Безударная гласная «е», которая требует проверки, находится в суффиксе прилагательного «маленький». Согласно правилу, в прилагательных, основа которых оканчивается на любую согласную, кроме «г, к, х», пишется суффикс «-еньк-» либо «-оньк-». Варианта суффикса с буквой «и» нет.